Responsável pela primeira derrota da Raposa na competição daquele ano, o Emelec, do Equador, é outro que também não participará desta edição. As duas equipes estavam no Grupo B, ao lado do Deportivo Lara, da Venezuela, e do Huracán, da Argentina. Além de não jogarem a Liberta, os três times também não se classificaram para a Sul-Americana e estão fora de competições da Conmebol em 2026.
Finalista com o Cruzeiro em 1997, o Sporting Cristal, do Peru, precisará superar o Allianza ou o 2 de Mayo na segunda fase do torneio para chegar à terceira fase e seguir sonhando com a fase de Grupos. Caso avance, enfrentará o vencedor do duelo entre Carabobo, da Venezuela, e Huachipato, do Chile, na sequência.
Já o Tolima, da Colômbia, o outro que esteve com a Raposa em 2019, terá apenas o confronto da terceira fase para chegar ao sonho chaveamento. O adversário será o Deportivo Táchira ou o quarto time classificado da Bolívia.
O Cruzeiro conhecerá os adversários da fase de Grupos no dia 18 de março de 2026, quando a Conmebol realizará o sorteio, no Paraguai. A estreia deve acontecer a partir do dia 8 de abril - data marcada para o início dos jogos desta fase da competição.
Veja os classificados para a Libertadores de 2019, quando o Cruzeiro disputou pela última vez, divididos por Grupos:
Grupo A: Internacional, River Plate, Palestino, Alianza Lima
Grupo B: Cruzeiro, Emelec, Deportivo Lara, Huracán
Grupo C: Olimpia, Godoy Cruz, Sporting Cristal, Universidad de Concepción
Grupo D: Flamengo, LDU, Peñarol, San José
Grupo E: Cerro Porteño, Nacional, Atlético, Zamora
Grupo F: Palmeiras, San Lorenzo, Melgar, Junior Barranquilla
Grupo G: Boca Juniors, Athletico-PR, Tolima, Jorge Wilsterman
Grupo H: Libertad, Grêmio, Universidad Católica, Rosario Central
Confira os times classificados para a Libertadores de 2026:
Argentina: Lanús, Boca Juniors, Independiente Rivadavia, Rosario Central, Platense Estudiantes e Argentino Juniors (pré)
Brasil: Flamengo,Palmeiras, Cruzeiro, Mirassol, Fluminense, Corinthians Palmeiras, Botafogo (pré) e Bahia (pré)
Bolívia: Bolívar, Always Ready e The Strongest (pré)
Chile: Universidad Católica, Coquimbo Unido, O’Higgins (pré) e Huachipato (pré)
Colômbia: Independiente Santa Fé, Junior Barranquilla, Deportes Tolima (pré) e Deportivo Independiente Medellín (pré)
Equador: LDU, Independiente del Valle, Barcelona de Guayaquil (pré) e Universidad Católica (pré)
Paraguai: Cerro Porteño, Libertad, 2 de Mayo (pré) e Guaraní (pré)
Peru: Universitario, Cusco FC, Sporting Cristal (pré) e Allianza Lima (pré)
Uruguai: Peñarol, Nacional, Juventud de Las Piedras (pré) e Liverpool (pré)
Venezuela: Deportivo La Guaira, Universidad Central, Deportivo Táchira (pré) e Carabobo (pré)
